Spatiotemporal variation of aquatic birds in a coastal estuarine system of Chiapas, Mexico
DOI:
https://doi.org/10.28947/hrmo.2025.26.2.758Keywords:
diversity, wetland, avifauna, RAMSAR site, La Encrucijada Biosphere Reserve, coastal lagoons, Mexican southeastAbstract
Structural differences within wetlands generate changes in the community of waterbirds closely associated with them, allowing us to distinguish habitats that guarantee the permanence of species. Here, we evaluated spatial-temporal variation in the diversity, abundance, and proportion of aquatic bird guilds, as well as their relationship with the environment in an estuary on the coast of Chiapas. We established a 250 m transect at each of eight sites, along which we conducted visual bird censuses by boat and measured water temperature, salinity, and dissolved oxygen monthly from August 2019 to June 2020. We recorded 6,970 individuals of 57 bird species in four guilds. The most abundant species were the Brown Pelican (Pelecanus occidentalis) and the White-winged Whistling Duck (Dendrocygna autumnalis). Fish-eating species accounted for the largest proportion of individuals, and herbivores were present within the system during low water levels. The study area was spatially and temporally influenced by salinity and migratory bird species, which led to sites being separated into five zones during the rainy season and four during low water. Bird diversity in the area near the sea remained similar throughout the year, but varied between seasons in the innermost part of the system. The variation in diversity and guilds showed areas with different degrees of vulnerability to environmental changes, which are essential aspects to consider to improve conservation strategies in the region.
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